说到留学美国,文化冲击可是多数初次赴美的留学生必须经历的过程之一。在这个过程中,留学生因为突然进入到了一个完全不同的文化场域,同时必须快速适应生活,有一段时间会感到非常迷失或焦虑。
虽然文化冲击的感觉大多不会持续很长的时间,但在某些情况下,文化冲击仍有可能衍生更严重的心理问题。所以,当意识到自己正在经历文化冲突时,首先必须得记住,这个过程是正常的,只要跟随自己的步调调整即可,避免给自己施加太多压力。
除此之外,透过了解文化冲击的阶段以及一些纾缓心情的小技巧,也能够帮助我们更快度过留学美国会遇上的文化冲击。
多数留学生在出发赴美留学前,其实都是非常兴奋的,在规划的过程中总是觉得特别美好。但真正开始在美国生活、学习后,就会发现许多难以马上习惯的文化差异,并接著开始经历一段适应期,从中成长。
留学生面临的文化冲击还伴随著许多其他因素,例如:必须开始担负独立与责任、必须在课堂上回答困难的英语问题或不习惯课堂上发言及小组合作。也有些留学生是无法习惯当地的饮食文化,甚至是害怕开口和同学对话。
对许多留学生而言,文化冲击是在面对全新事物时所经历的焦虑。而在处理文化冲击时,最首要的就是得意识到自己真正的感受。
对于初次留学美国的学生而言,在许多不同的情况下都会感受到文化冲击。在这种情况下,了解文化冲击的症状和阶段是很重要的,不仅能够避免导致更严重的问题,而且一旦了解了自己的感受,就愈能战胜文化冲击。
常见的文化冲突症状包括:
留学生在抵达美国后通常会有一个蜜月期,通常会持续几周或几个月,且在这段时间里很少会感受到美国文化带来的冲击,还是保有哪些初来乍到的新鲜与兴奋感,愿意在一个新的环境里品尝不同的美食、认识新朋友,通常不太会意识到负面情绪。
在这个阶段,留学生会开始出现美国文化冲击的症状,也就是蜜月期已经慢慢褪去,留学生可能会开始感到烦躁、悲伤或想家,生活中也会开始出现一些交流的问题,让学生感到沮丧、不舒服。
此时,留学生应该保持冷静,意识到有这种感觉是正常的,而且知道自己不是一个人,这样可以协助你度过危机。至于如何管理以及理解自己的情绪,可以透过以下的方式来实践:
一旦渡过了危机阶段,留学生就能开始了解自己正在经历的变化,逐渐熟悉周围的环境、校园内及周边的路线、标志、手势以及文化。
借由课程适应、建立每天日程、交朋友、参与大学和社区活动等,帮助自己全面进入大学生活。当然,接下来的这段可能也并不容易,留学生会面临到很多挑战,同时也会感到不知所措。但同时,也会更清楚地了解自己的能力、环境和资源,以应对未来的挑战。
在恢复期间,可以考虑:
在这个阶段,留学生已经开始接受文化差异,生活逐渐开始正常。留学生对自己的生活方式也感到舒适,克服了美国文化冲击带来的挑战,同时也可能不再感到孤独,可能发展出一种社群的归属感。
不过需要特别留意的是,不见得每个人都会直接、顺利进入下一个阶段。对于许多留学生来说,在达到调整阶段之前,可能会经历数个危机阶段。
对于留学生而言,大多数时间都会在校园与课堂上度过,因此在这些场域里会更容易碰上文化冲击。除此之外,求学过程因为还必须同时顾及成绩维持,这种文化冲击较生活上的文化冲击更难管理。
留学美国时课堂上常见的文化冲击包括:
许多留学生表示,偶尔在餐厅或便利店出一些尴尬的小错误时,其实不太会受到影响,但如果這種情況頻繁發生,就会开始感受到文化冲击的影响。
留学美国时日常生活中常见的文化冲击包括:
当自己开始出现文化冲击症状时,记得先提醒自己这些感受是很正常的。不管是谁,每个移居到新地方的人通常都会感到不适应,与年龄或国家无关。当遇到心态与生活调整上的困难时,不妨透过以下这些方式来适应新文化:
想想自己到美国留学的原因,以及过程中付出的所有努力。从申请学校、签证到旅行规划都需要许多努力与决心,记得替自己感到骄傲。
如果发现自己情绪低落,可以考虑参加一些有趣的非学术活动或到健身房运动,能够帮助提振心情。
对于留学生而言,文化冲击的感受大多只会持续几个月。可以透过设定每日或每周的目标来改善,像是尝试新的美食、学习新的表达方式、探索学校附近的景点等。如果把注意力集中在当下面对的事物上,就不会有时间想家或感到孤独。
许多留学生在一开始会选择与同样来自国内的学生交流,这在初到美国时确实是一个好策略,但长期下来还是得拓展自己的生活社交圈,如果有当地人朋友,就能够帮助自己更习惯当地的社交生活,更快熟悉当地的生活型态。
作为一名留学生,必须意识到自己的生活正在经历改变,并以自己能够承受的速度接受改变,才不会失去自我认同。另一方面,想家是很正常的,这是留学美国必须经历的一大关卡,但也千万不要因为想念家人朋友,而觉得自己失败。记住不要拿自己和其他留学生比较,每个人适应的节奏都不同。
有时候,文化冲击如果严重到一个程度,而让您觉得无所适从,可能需要留意有没有可能已经衍生了更严重的心理问题。如果开始出现忧郁症的现象、无法缓解的思乡之情,或甚至开始从事危险的行为,如酗酒或滥用药物等,就得意识到自己必须向外寻求帮助。
学校的DSO或国际学生中心会是留学生第一个谘询的对象,能够提供学校相对应的资源。除此之外,和他人聊聊也会是一个排解的方式,有时候光是这么做就能减轻许多心理上的负担。只要保持开放的心态、尝试新事物,文化冲击的感受就会慢慢消失,就像从过去到现在所有赴美的留学生一样。
如何维持在美身分其实也是许多留学生感到特别有压力的一部分,在同时需要担心学习表现以及文化冲击的状况下,留学生时常会因此觉得更有负担。ABC Dream拥有多年签证身分谘询与操作经验,提供专业留学身分问题解决方案,从签证申请、身分激活到转身分,都有专业的顾问与律师团队拟定方针,协助留学生维持在美合法身分,顺利完成在美课程与学位。
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