出国留学由于费用高昂,时常被视为高收入家庭才有的特权。然而,天下父母心,不论家庭经济状况优渥与否,人人都希望孩子能接受到最好的教育,未来有更好的发展。加上时代的进展让国际型人才需求剧增,许多普通家庭也开始思考孩子出国留学的可能,其中留学费用仍是最大的障碍。
究竟普通家庭是否可以负担得起让孩子出国留学?是否该鼓励孩子出国留学?美国是否仍为最佳的留学地点?根据ABC Dream多年中介咨询经验,上述这些答案都是肯定的,且无论家庭经济状况是否优渥,都值得鼓励孩子到海外学习。随着世界各地连结越来越紧密,出国留学机会非常多,全球最富盛名的教育殿堂—美国更提供国际学生大量奖助学金机会,吸引优秀学子到美学习,对于普通家庭出身的孩子而言,可是非常值得把握的机会!
接下来,就进一步针对普通家庭,解析赴美留学需要衡量的要点,让学生、家长能初步评估是否适合出国留学。
对于普通家庭而言,留学费用是送孩子出国留学前必须跨越的一大障碍。而留学费用的多少,主要依据留学国家的教育政策以及生活水平而定。
根据全球前五大市调机构Ipsos公布之2020年海外留学趋势报告,中国学生主要留学地点包括美国(38%)、英国(29%)、加拿大(11%)、澳洲(14%)及新加坡(8%)。这些国家的平均学费及当地不同城市的生活水平如下表:
表(一):各国年度留学成本汇总(资料来源:Ipsos China)
英国与美国仍为主要两大海外留学国家,因为相较于其他国家,英美两国学位含金量高,根据US NEWS最新世界大学排名,全球百大当中美国就占了45所,英国则占了11所,全球前十大更是由英美两国包办。因此,即便英美两国留学成本高,性价比仍占极大优势。至于去哪国留学更好,就得根据个人留学目标、奖助学金机会、个人学习风格等方面进一步评估。
无论家庭背景如何,孩子本身的留学意愿仍是决定送孩子出国留学与否的关键。对于普通家庭更是如此,主要原因在于,留学费用对普通家庭而言是笔非常大的开销,时常都必须有奖助学金支持,孩子的留学生活才能有更多余裕。
但奖助学金竞争激烈,学生若没有强烈的留学动机,就很难在众多申请者中脱颖而出,也很难录取名声好的优良大学。这样一来,学位含金量下降,留学的性价比也会低许多,出国留学的意义就不大了。
出国留学对于普通家庭而言是件大事,因此在所有细节上都必须仔细衡量,才能让出国留学的效益最大化。
上述我们提及孩子留学意愿的重要性,除此之外,孩子留学的合适程度也是另一个必须衡量的要点。但为什么呢?主要是因为,以普通家庭而言,出国留学需要一定的动机与自主性,否则到了当地后,就很可能因为程度不足或适应不良,而导致遭到退学或停学等处分,并影响F1学生身份的维持。
普通家庭孩子多数都有很强的学习动机,对于自己未来的发展都有一套完整的规划,也很清楚自己的目标,不想让支持自己赴美学习的家人增加负担。因此普通家庭出身的孩子,到国外学习后,表现通常都非常出色,学习自主性高,留学效益极高、未来发展可期。
多数普通家庭背景的孩子,知悉家里经济能力不如他人富裕,因此在留学期间会尽自己所能,帮忙节省开销,包括申请奖学金、减少无谓的消费等,整体而言出国留学成本较低,留学性价比大幅提升。
基本上,普通家庭出身的留学生,表现通常十分优异,除了具备含金量高的学位之外,在各项能力上也都十分出色,出社会后竞争力高,成为炙手可热的国际型领导人才。
即便普通家庭孩子有上述优势,但同时也因为家庭经济背景因素,而让孩子的留学生活有些限制,其中之一就是家长通常无法陪读。除非家长能调派至海外工作,否则若家长选择用陪读签证与孩子赴美,是无法在当地合法工作的,这样一来就会严重冲击经济来源,影响孩子留学生活。
我们时常能够在社群软体上,看到许多留学生舒适悠闲的生活,能够无虞地吃喝玩乐,并正常社交结交新朋友,一点也不必担心当地高昂的消费。而社交生活对于大学生而言也是很重要的一环,能创造更多未来发展的可能性。但这并不是普通家庭出身的留学生能享受的,因为生活经费有限,社交生活相较之下是有限度的,较少有机会能拓展社交圈。
由于普通家庭最大的顾虑在于留学成本,以下Jessie整理了一些小技巧,帮助想送孩子出国的普通家庭有效减少留学开销:
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