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无论您是即将进入美国，或是目前仍在规划赴美留学，在许多文件或各式网络信息上，一定都会时常看见“DSO”一词，对于留学美国而言似乎是个很重要的名词，但涉及内容众多，总让人摸不清头绪DSO的来历？究竟什么是DSO？对于留学生又有何重要性？话不多说，今天就让ABC Dream一次全面解析！
DSO全称Designated school officials，意即学校指定负责人，所有经SEVP认证的学校都至少会有一名DSO，是国际学生、学校和美国政府之间的桥梁，负责签发留学生必备的移民表格与文件，在学生留美期间提供帮助，同时也有权利维持以及变更学生的SEVIS记录。也就是说，若学生有违反身份维持规定的行为，DSO都有权能够中止学生的身份状态，因此专家建议留学生在学期间必须与DSO保持密切联系，以免损及自身利益。
而DSO负责处理的事项可不仅限于校内事务，只要是留学生在美相关问题，十之八九都必须透过DSO执行。以下汇整了一些留学生常见的情境，帮助所有留美学生了解DSO的权责范围，以及留学期间应该与DSO联系的事项：
接着，我们将针对最常见的几种情境做进一步分析，让留学生了解DSO所扮演的角色以及学生应特别注意的事项！
国际学生赴美就读，无论是四年制本科、社区大学、语言学校等，基本上皆需申请F或M签证。而在国内使馆申请签证时，必须同时提供学校DSO发放的I-20入学许可。I-20对留学生而言非常重要，是留学生向使馆与美国政府证明身份资格的文件之一，没有I-20就无法申请学生签证、入境美国。
DSO通常透过实体邮件寄送给录取学生，但目前因应新冠疫情，ICE允许2021-2022学年期间以电子邮件方式发放。若学生希望推迟I-20中列出的开学日期，应该尽快与DSO沟通，由DSO发放新的I-20表格，只要学生进入美国后就无法再变更开学日期。
至于什么是I-20？除了是一份由DSO发放的重要文件外，文件上载明的内容、留学生需要注意的事项等等，都可以在ABD Dream的I-20完全指南中进一步了解。
除了普通身份资料变更（如更改地址或姓名）外，国际学生若有驾照或社会安全（Social Security）码申请需求，也都需要事前联系DSO。
DSO掌握留学生的学生身份状态，可以确保学生在身份有效的状态下，进行相关的申请操作。专家也建议，留学生至少在入境美国10天后再进行动作，并需与DSO确认SEVIS系统上身份状态正常。
除此之外，DSO也提供国际学生大量的资源和咨询服务。对于初来乍到的留学生而言，并不熟悉美国驾照与社会安全码申请，此时DSO就能在旁提供辅导与协助，包括申请过程、所需文件等，帮助留学生更快速、全面地了解和保持其在美的移民与签证要求。
赴美留学是一条漫漫长路，在美学习的过程中，留学生可能会想变更就读专业、项目或学位水平，也有可能会退出课程、延长项目学习时间，或是转到不同的学校就读，而所有这些与学生身份相关的申请事项，留学生在进行前都必须与DSO联系。
根据美国联邦法规，国际学生维持在美学生身份的要求之一就是必须保持全日制学习状态，而学校的DSO会根据这些要求，定期检视学生身份状态，并于可能需要变更注册状态的情况下通知学生、提供建议。根据政府规定，就读本科的国际学生每学期至少要修12个学分，才符合全日制学习规定。若因学分数不足或成绩未达标准等因素而违反相关规定，留学生就很有可能必须休退学、减少学分、变更课程或甚至紧急转学。而这些项目在进行前全都必须获得DSO批准，由DSO发放新的I-20表格，否则学生将不再具合法身份。
根据美国国土安全部，国际学生除了身份与学习上的变更外，在请假（leave of absence）以及出境前也必须提前与DSO沟通，确认以下事项：
此外，国际学生须额外留意的是，I-20是出入境时表明学生身份最重要的文件，而上头的DSO签名（travel signature）是有期限的，若超过一年期限未更新，出入境时就可能就会被海关视为不符规定。因此，留学生若欲自由出入境，必须确保I-20每年都由DSO重新签署，证明表格上载明内容为最新信息，确保学生可持该文件与签证重新进入美国。若学生持有之I-20签名无效，美国海关会视情况发放I-515A，先行允许学生入境，但须于30天内与DSO沟通，完成文件签署并提供有效的身份证明。
根据USCIS，持F1签证赴美的留学生，基本上有固定的合法工读时数，也有OPT以及CPT实习时数可以运用，虽说如此，但由于工作仍会涉及到身份变化，因此所有预期在美工读或实习的留学生都必须事前咨询DSO。
无论是校内工读、实习或创业、志工，在美国工作会有所谓工作授权的问题，受联邦法规的约束，因此学生须在就业前咨询DSO并获得批准。以下针对国际学生最常见的校内工作与实习进一步说明DSO的作用：
计划在校工作的国际学生必须联系DSO，并填写I-9表格、申请社会安全（Social Security）码，之后也会面临报税问题，基本上会由DSO提供资源帮助学生了解美国税务制度。
CPT实习主要是学期间的校外实习活动，工作内容必须与该学期课程计划相关，并须于学生毕业前完成。在申请CPT前，需要先得到DSO的批准，由DSO签发实习专用的I-20表格。
留学生在完成学业后都有资格申请OPT，主要的限制在于工作内容同样需要与其专业相关，也需要得到DSO的批准，由DSO会签发新的I-20，以及USCIS的I-765和I-766表格。一般OPT基本上为期12个月，每个学位等级都能申请一次，而STEM领域的毕业生更申请额外延长24个月的OPT资格。许多人在OPT实习结束后，也会再申请OPT转F1，重返校园攻读新的学位或专业。
在深度了解什么是DSO之后，我们都知悉DSO在所有留学生的生涯当中所扮演的角色。然而虽然DSO的角色非常关键，不仅有权管理留学生的学生身份，更会提供留学生在学期间所需的所有协助。不过，在多数情况下，由于必须处理留学生大大小小的需求，DSO时常是分身乏术的，甚至在一些关键的决定上也无法提供更详细、专业的建议，例如紧急转学。
ABC Dream团队有长达十年以上的丰富F1签证经验，从专业评估咨询到实际操作，都由专业顾问以及移民律师执行，协助大龄人士等许多不具背景优势的学生取得留学美国的机会。不仅如此，留学生初次到美势必都会经历一段过渡期，针对由于不熟悉美国政策而无法维持身份，最后必须转换学习环境的学生，ABC Dream团队也提供24小时线上咨询，快速1小时成功紧急转学、24小时取得I-20，协助学生维持在美身份，把握黄金学习契机！
